2011 luidde een nieuw begin in en een re-styling van de website, wat een berg werk met zich meebracht, gezien de uitbouw van de versies in 5 talen. Na de herplaatsing van Ksusha, was ook Lenna aan de beurt en het gaat ze beide intussen voor de wind! Voorjaar ‘11 volgde ik een cursus kattengedragstherapie bij Anneleen Bru van Felinova. Via de ethologie (wetenschap van het gedrag) van de kat, kwamen onderwerpen aan bod zoals territorium, solitaire jagers vs sociale dieren, vormen van conflict en sociale groepen in huis. Verder werden de verschillende communicatievormen, zoals vocale en niet-vocale, geuren en tactiele communicatie onder de loep genomen. Het frappantste was wel de interpretatie van de kattentaal a.d.h.v. snorharen, ogen en pupillen, oren, staart e.a. Het leert je zoveel beter te begrijpen wat ze uitdrukken!
Een ander luik behandelde hun welzijn (basisprincipes & recht op 5 vrijheden + praktische toepassing), huisinrichting (toegankelijke ruimtes, veiligheid, schoonmaak, binnen vs buiten, kattenbakken, eet- & drinkbakken en slaapplaatsen), stressreductie (preventie & herkenning, vóór de geboorte, selectie kat vs kitten, gedrag eigenaar, [vroeg-]castratie, feromonentherapie, multikat-huishoudens, verhuizen, introductie tussen katten, nieuwe baby), verrijking (normaal gedrag, veiligheid, verstoppen & slapen, klimmen, ruiken, krabben, visuele stimulans, praktijkgerichte voedsel- & spelverrijking) en tenslotte ook gedragsproblemen. Naar aanleiding hiervan werden hier een aantal aanpassingen doorgevoerd die de katten beslist ten goede kwamen. Zo staan er nu 1 verrijkende + 2 vaste bronnen in de respectievelijke leefgebieden van de 3 aanwezige groepen. Elke groep heeft bijvoorbeeld een onderling verwisselbare voedselverrijking die bestaat uit een voerbal, een voedselskoker en een voedingsspeelbord.
Theorie is één ding, het resultaat in de praktijk was verbluffend: Kaewe eet het liefst van al uit de koker die zij moet doen rollen om er brokjes uit te krijgen, Korat & Bitjoeg prefereren de bal en Jelena & Naima gebruiken eerder het activiteit-speelbord met 5 verschillende modules die hen zowel lichamelijke als geestelijke activiteit biedt. Het principe erachter is dat de kat moet werken om aan haar eten te geraken. Door in actie te blijven, wordt overgewicht spelenderwijs voorkomen en kan je hun voedingspatroon ook beter laten aanleunen bij hun natuurlijke neiging om frequenter kleine porties tot zich te nemen dan met grote dosissen op een beperkt aantal vaste tijdstippen te werken, wat niet ideaal is voor het korte spijsverteringsstelsel van een carnivoor.
Een andere voltreffer waren de nieuwe voorzieningen die tegemoet kwamen aan de 3D leefwereld van de katten door hen gelegenheden te bieden om verticaal te gaan. Zo boden 2 hoge kasten bovenaan (vroeger verloren) ruimte voor knusse slaapplekjes of uitkijkposten die ze nu door middel van 2 aparte, zogenaamde ‘telescoopkrabpalen’, vlotjes kunnen bereiken en maar al te graag opzoeken. Enkel twee nieuwe krabpaalconstructies lossen de verwachting in, want minder stevige modellen waren voordien door de meiden in no time alweer tot schroot herleid. Er bestaan massa’s alternatieven, van kant-en-klare constructies tot doe-het-zelf uitvoeringen, die het de katten echt naar de zin kunnen maken om hun natuurlijke drang om te klimmen en te springen, te stimuleren. Enkele links daarnaar, staan op onze webpagina “Nevartis’ kat in de kijker”.
Deelnemers in het openbare gezondheids- programma voor Siberen, werden alle fokkatten in januari getest voor HCM, wat telkens een negatief testresultaat opleverde. In februari niet van de eerste keer gelukt, slaagde Kaewe’s tweede dek in april, de benutting van haar vijfde krolsheid, met vlag en wimpel. De kat kent een geïnduceerde ovulatie, wat inhoudt dat ze enkel tijdens copulatie een eisprong heeft, welke 24u na de initiële indringing plaatsvindt. De poes laat zich enkel dekken als ze een krolse cyclus meemaakt. Het verloop hiervan is bij iedere poes weer anders qua aantal, frequentie en hevigheid. Bitjoeg maakt er telkens een driedaagse van, waarna hij het voor bekeken houdt en dan enkel nog gaat liggen lief doen met zijn gelegenheidslief, best aan- doenlijk om zien. Nog geen 3 weken na hun vrijage, het moment vanaf wanneer dit voor het eerst zichtbaar is, werd het al duidelijk dat het hun gelukt was. Kaewe’s sowieso al priemende tepeltjes, kleurden op de 16de dag al mooi donkerrozig. Yes! De teleurstelling van de misgelopen pogingen met Naima werd instant goedgemaakt.
Af en toe krijgt Kaewe nog eens flink het zot, maar voor de rest ligt ze vaker rustig te slapen en komt zich als naar goede gewoonte het liefst van al op je schoot nestelen in de zetel, zodat je beter maar niets vergeet bij de hand te hebben als je zelf gaat onderuitzakken tijdens een avondje voor de buis, want je krijgt er haar niet meer af! Van sommige inzendingen is ze tijdens het songfestival niet echt onder de indruk, zoals ze erbij in slaap sukkelt, nadat ze eerst gelukzalig spinnend en met haar voorpootjes dabbend nog eens flink wat prikafdrukjes in je Vlaamse billen heeft gezet of een zacht liefdesbeetje in je elleboog heeft gegeven. Ze heeft altijd al een goede appetijt gehad, maar haar rantsoen wordt de eerste maand nog op normaal peil gehouden, omdat het niet de bedoeling is dat ze moddervet gaat worden. Ze vraagt nog meer aandacht dan anders en iedereen die hier op bezoek was of voor een praktische allergietest langskwam, windt ze moeiteloos rond haar pootje. Nu duidelijk is dat ze het “E”-nestje verwacht, worden bezoeken niet meer toegelaten tot 3 weken na de worp, omdat een poes tijdens de dracht kwetsbaarder is. Terwijl ik op die manier onnodige risico’s zoveel mogelijk probeer in te dijken, gaat de jongedame zich van haar kant parmantig liefst van al in de hangmandjes vleien van de telescopische krabpalen die tot tegen het plafond aangespannen staan, terwijl ze met de dag zwaarder wordt en je je adem steeds langer probeert in te houden… straks begeeft de steunring het nog terwijl ze er opgerold in ligt te dutten! Er zit niets anders op dan de mandjes zo te draaien dat ze korter bij de daaronder liggende platen gepositioneerd worden.
 |
| Kaewe binnen & Korat buiten |
Tijdens het 2de luik van Kaewe’s dracht, wordt ze rustiger en vooral opvallend vroeg zwaarder: vanaf de 4de week is haar buik al enorm aan het uitdeinen. Vanaf de 5de week kan ze zelf niet meer instaan voor haar intiem toilet en dit gegeven, samen met het feit dat haar buik aan de linkerkant duidelijk meer uitstulpt dan rechts, verraadt dat ze waarschijnlijk niet alleen méér dan 4 kittens draagt, maar dat het om een oneven aantal gaat, dus hou ik het op een 5-ling. In haar bezwangerde toestand raakt ze niet meer zo hoog bij het springen als anders en in de woonkamer wordt alles aan haar gezegende toestand aangepast om het haar zo comfy mogelijk te maken. De koker waar ze haar korreltjes het liefste uit eet, ligt op de salontafel op een dienblad met opstaande randen, omdat het uiteraard hygiënischer daaruit eten is dan van op de vloer en zo kan het er ook niet afrollen. Dit tafeltje wordt dichter bij de L-vormige salonzetels geschoven omdat ze haar eten vaak van daaruit bereikt. Haar leventje is nu vreselijk beperkt tot eten-slapen-eten-dutten-eten-toiletbezoek-eten, alsmaar eten, de hele dag door kleine beetjes nuttigend, want in haar steeds dikker wordende buik is almaar minder plaats voor de porties voedsel van voorheen.
 |
| Kaewe's favoriete etenskoker |
In vingers, ellebogen, knieën: overal krijg ik zachte liefdesbeetjes en als ik haar nergens vind, ligt ze steevast onder een van de plaids te soezen die over delen van de zetel gedrapeerd liggen, tussen de kussens in. ’s Nachts gaat ze maar al te graag mee naar bed, dan ligt ze lekker dichtbij. Voor de theoretisch gezien laatste week verhuist ze dan uiteindelijk toch naar de badkamer, waar minder risicovolle, voor haar gezegende toestand te vermijden hoogtes zijn en waar ze zich vooral ongestoord weet om zich in alle rust voor te bereiden op wat komen gaat, want ze is steeds actiever aan het “nestelen” geslagen. Alles is goed om zich onder weg te moffelen, zelfs een dweil op de vloermat doet uitstekend dienst als gelegenheidstentje. Grappig zoals ze zichzelf in een zoveelste mandje op een manicure trakteert: daarbij klemt ze haar linker duimnagel steevast tussen haar snijtanden en zwaait dan met een ruk haar kopje naar achter…
 |
| Kaewe geflankeerd door Jelena en Nahimana |
Vanaf week 4 kost het een aanstaande moederpoes de helft méér aan energie om haar jongen te dragen en te doen uitgroeien tot levensvatbare wezentjes die klaar zijn om op de wereld te komen. Om het Kaewe mogelijk te maken deze opdracht te vervullen, is ze grotendeels overgestapt naar kittenvoeding, die boordevol broodnodige calorieën, proteïnen en vetten zit. Er werd gekozen voor IcelandPet® als droogvoer, wat gedroogde Ijslandse vis, makkelijk te verteren rijst en waardevolle zalmolie bevat. Verder zit het boordevol kippenvlees, omega 3/6 vetzuren en een laag magnesiumgehalte. Het verschil zit hem hier in de ongeëvenaarde puurheid van de ruwe grondstoffen. Qua natvoeding houden we het op Porta®21 kittenblikvoeding, maar daar is Kaewe, in tegenstelling tot de andere poezen die haar hier voorafgingen, niet al te gek op, dus krijgt ze af en toe ook overschotjes zoals biefstuk of een schijfje kalkoenwit als extraatje.
 |
| Yow, de mannen! |
Ontzettend benieuwd naar de kleuren en patronen van de kittens die zij zal werpen, lijkt de kans tamelijk groot dat al haar Siberenkittens hetzelfde patroon als hun mama zullen erven. Kaewe is immers ‘ticked’ tabby, maw: ‘gespikkeld’ gestreept. Dominant overervend, verdeelt het gen voor ticked de afwisselend donkere en lichte kleurenstroken veel gelijkmatiger, zowel over de haren zelf dan over het geheel van het lichaam, dan bij de andere patronen het geval is. Daarom ziet zo’n kat er voor ons haast patroonloos uit. De gespikkelde (ticked) kat heeft genotype [TT] als ze homozygoot is of [Tt] als ze heterozygoot is. De tegenhanger, de niet-gespikkelde kat, heeft genotype [tt]. Grote kans dus dat, mocht ze kleine Sibeertjes krijgen, en dan bedoel ik daarbij natuurlijk degene die agouti zullen zijn (ofte: het gestreept/tabby patroon zullen hebben), deze er negen van de tien keer hetzelfde strepenpatroon zullen op nahouden dan hun mama.
 |
| Kaewe's curcus zwangerschapsgymnastiek voor dummies... |
Er is bij de combinatie van Kaewe met Bitjoeg een inteeltpercentage van 3,12 % en dat is terug te brengen tot de éénmalige aanwezigheid van een poes die in beide takken van de stamboom van de toekomstige kittens voorkomt, nl. GIC Blue Sunshine vom Grossen Haus, die uit Duits-Russische lijnen afstamt. Zij is zowel de moeder van Bitjoeg als de overgrootmoeder van Kaewe, langs matriarchale lijn, maar wordt dit jaar 7 en is nog steeds gezond, vrij van PKD en HCM. Het streven naar een zo laag mogelijk inteeltpercentage hoort bij een goed fokplan ingecalculeerd te zijn, maar dit kan niet altijd nul zijn. Belangrijk is dan om na te kijken wie de katten zijn die voor een hoger cijfer zorgen en te bestuderen hoe het met hen zelf en al hun eventuele vorige nazaten gesteld is. Het is elders echter schering en inslag dat meer belang wordt gehecht aan showkwaliteit. De daarmee gepaard gaande showtitelwerving laat vaker de balans doorslaan bij de partnerkeuze voor geplande combinaties. Schrik niet, maar soms zijn er daarbij katten die méér dan 30% inteelt hebben; is dat wel gezond? Hoewel veel, zo niet alles afhangt van hoe er nadien met hun nakomelingen wordt omgesprongen die in een fokprogramma worden ingezet en of er slimme dan wel minder goede keuzes voor ze wordt gemaakt. Je kan een minder goede lijn nl. volledig uiteen trekken door doordacht te combineren met een totaal andere, goede bloedlijn of je kan de dingen nog verergeren door in hetzelfde straatje te blijven voortsukkelen. Daarbij wordt gemakshalve voorbijgegaan aan het feit dat je niet alleen de goede eigenschappen (bv in de uiterlijke kenmerken, waar het die fokkers dan vooral om te doen is) versterkt, maar spijtig genoeg ook de slechte (bv op gebied van gezondheid).
 |
| Kaewe's melkfabriekske is er klaar voor... |
Een volstrekt nieuwe lijn vinden, die dan ook nog eens goed is, is echter allesbehalve een makkelijke opdracht en vaak is het dan ook zorgvuldig wikken en wegen en liefst een aantal stappen vooruit denken om jezelf niet klem te zetten met de beperkingen van de genenpoel waarover je beschikt: alles heeft zijn voor- en nadelen en niemand is vrij van ongewilde zorgen op vlak van gezondheid, hoe voorzichtig je als fokker ook te werk moge gaan. Hopelijk vallen bij de kittens uit Kaewe en Bitjoeg net die kenmerkende genen samen, die het beste verenigen uit hun beide ouders. Het zal een spannende ontdekkingsreis worden om mee op te kunnen volgen welke ouderlijke genen dominant doorgegeven worden aan hun nageslacht. Daarom is het niet de bedoeling dat hier enig kitten uit gehouden wordt, ter opvolging van een van beide ouderdieren, maar vooral om te zien wat de moederpoes goed doorgeeft, want van Bitjoeg is dat al aan de hand van zijn vorige nestjes duidelijk aan het worden. En zo breekt de tijd aan dat Kaewe zich naar de 58ste dag van haar dracht waggelt, het vroegste moment waarop de kittens probleemloos ter wereld kunnen komen, want dan zijn de longetjes als laatste organen gevormd opdat de kittens levensvatbaar kunnen zijn en zelfstandig kunnen ademen. Gemiddeld duurt de zwangerschap 63 tot 67 dagen en de bovengrens ligt op 69 dagen. Indien de worp dan nog niet in gang wordt gezet, moet er op dag 70 ingegrepen worden. Benieuwd naar de omstandigheden waarin Kaewe haar eerste gewin mag aanschouwen, het gespin van haar eigen eerste kittens mag aanhoren…
Afgezien van een dipje in januari dit jaar, toen hij met een blaasontsteking te kampen had, waarvan hij overigens volledig genas, beleeft Bitjoeg de eerste helft van 2011 de tijd van zijn leven als dekkater, want naast de vier verschillende pogingen om Naima en Kaewe drachtig te krijgen, kreeg hij ook Zosha tweemaal over de vloer (zij bevalt in juli), Bastet (die in mei ’11 van een black-white kater beviel), en Dilaila (die recent van 3 dochters beviel, 2 blue tabby en 1 black poesje, allen meer dan 110 g!), fokpoezen van bevriende cattery’s die bij hem op buitendekking kwamen. Dat is wel leuk voor een ‘open’, vruchtbare kater die tenslotte zijn werk moet hebben om zich in zijn hoedanigheid van dekkater gelukkig te kunnen voelen zonder al te lang werkloos gefrustreerd te moeten raken, wat zijn gemoedstoestand bepaald niet ten goede zou komen. Voorlopig breken voor hem echter rustiger tijden aan en kan hij met het goede weer opnieuw wandelingen maken aan het harnasje buiten, terwijl binnen het nieuwe leven in Kaewe’s schoot verdergroeit.
